金玉良緣是薛姨媽為薛寶釵嫁到賈府而編造出來的一段“人造姻緣”。薛姨媽得知了寶玉乃銜玉而生，便為寶釵編造了一個癩頭和尚送金鎖的故事。
首先看這金鎖是何物。金鎖沒有任何神話故事的背景，僅僅是癩頭和尚所送，更可能是薛家為了編造故事而精心打造謊言的物品。金，作為財富的代表，富貴的象征，被世俗所追捧，亦可看出所謂“金玉良緣”是世俗的結合，而非兩廂情願，靈魂同頻。而薛寶釵的金鎖是怎樣的呢？在二十六回中，薛蟠提出寶釵的金鎖黯淡了，要去炸。這處頗有意思，如是真金，不怕火淬，不怕腐敗，縱使從地底下挖出來，也依然金光燦燦。金非銀，不會被氧化，若是真金，又何須去炸？再來看薛家想從這段“金玉良緣”中獲得什麼。寶釵的花簽詩中有言:任是無情也動人。而她自己也說:好風憑借力，送我上青雲。在鼓吹金玉良緣之前，薛寶釵曾進宮選秀，但未被選上。於是薛家便把目光放在賈寶玉的身上，把做賈家主母當做當不成皇妃的下位替代。換言之，薛寶釵重視的不是賈寶玉這個人，也不是自己內心的情感，而是“好風”，借嫁給一個世俗意義上的好夫君，獲得更高的社會地位。為了達成目的，薛寶釵不擇手段。她可以嫁禍林黛玉，可以拿史湘雲當槍使，也可以犧牲自己的感情。與生俱來的熱毒，讓薛寶釵在人前樂於助人，落落大方，但其生命內核的冷香，卻使得在勾心鬥角中的她“無情”。以人間富貴花和楊妃寫寶釵，或許並不是完全正面的描寫。牡丹為世人所貴，而獨為隱士所惡；楊妃水性楊花，致使玄宗父子有聚麀之誚。薛寶釵也一樣，縱使動人，亦也無情。雪洞一樣的佈置，她的心早被殺死了，誰又知道在婚後她會不會是下一個薧木死灰般的李紈。
張愛玲的小說《金鎖記》中，商人之女曹七巧嫁給了殘疾人姜二少。最後在被無形的壓力摧殘，從被害者轉變為加害者，毀滅了兒女的幸福（薛寶釵也是商人之女，嫁寶玉時寶玉已經發瘋，與殘廢無異)依我之見，這或許是薛寶釵在婚後的表現。被稱為“停機德”的薛寶釵本身就是禮教之下的產物，她的思維模式也被固定。對於寶玉來說，一味勸勉自己的薛寶釵，亦不過是祿蠹的蠢物，與自己的靈魂無法共鳴。程高本中寶玉出家，癸酉本中寶玉流浪。一味的“停機德”或許不是真正的德行，而是世俗施加給人的壓力罷了。對於金玉良緣，寶玉的態度一直是否定的。當寶釵在他床上繡鴛鴦時，他在夢裡說:說什麼金玉良緣，我偏說是，木石姻緣！在二十八回，賈寶玉在面對薛寶釵的色誘時，也盡力控制自己，不去摸她雪白的膀子。而最後不得不與她成婚，也道：縱是舉案齊眉，亦是意難平。在各個本子中，賈寶玉都在婚後離家。