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人物介绍
斯坎德培：阿尔巴尼亚民族英雄。
匈雅提·亚诺什：人称“白骑士”，匈牙利著名将领。
穆拉德二世：奥斯曼土耳其帝国苏丹。
克洛德·拉·蒙顿：法国巫师。
阿尔弗雷德·皮亚齐：阿尔巴尼亚人。
尼基玛尔斯·特拉比松：希腊巫师。
尼可·勒梅：法国炼金术士。
瓦迪斯瓦夫三世：波兰—匈牙利国王。

　　序：风暴前夜
　　15世纪中期，奥斯曼帝国在安纳托利亚高原的崛起已经对位于巴尔干半岛上的基督教诸国构成了严重的威胁。为了保卫巴尔干的和平，有“白骑士”之称的匈牙利王国将领、特兰西瓦尼亚亲王匈雅提·亚诺什率军数次与奥斯曼帝国的苏丹穆拉德二世作战，勉力支撑着压倒性不利的局势。在匈雅提的努力下，巴尔干诸国艰难地抵抗着奥斯曼帝国的入侵，千千万万的巴尔干人民面对着奥斯曼帝国的巨大威胁。穆拉德二世又一次击败匈雅提之后，和匈牙利王国签订了和平条约，之后便弃位隐居，将王位让给了自己的年轻的儿子。
　　但是渴望将奥斯曼彻底驱逐出巴尔干的匈雅提并不满足于此。应教宗的号召，年轻的波兰—匈牙利国王瓦迪斯瓦夫三世担起对抗奥斯曼帝国入侵的重任，匈雅提则在他麾下统帅全军的军事行动。二人组织起一支基督教联军，向奥斯曼帝国发动了中世纪最后一场十字军东征。
　　年轻的苏丹根本不是匈雅提的对手，因此他急忙写信请求自己的父亲归来援助自己。在穆拉德二世回来之前，匈雅提抓住战机，面对极其不利的兵力差，在敌人的军队集结之前将其各个击破，由此取得了一系列的胜利。
　　但是穆拉德二世也在迅速调集军队，准备和匈雅提展开决战。奥斯曼精锐在穆拉德二世的调遣下倾巢而出，浩浩荡荡地直扑匈雅提而来。一场决定巴尔干的命运的战役即将打响。
　　而此时，在巴尔干的乌云里酝酿着闪电的同时，一只尚未展开双翅的雄鹰，正在偏僻的阿尔巴尼亚注视着这一切。

　　公元1444年，法国，巴黎。
　　尼可·勒梅的年纪已经很大了，但是他的精神依旧很好。这一天，他依旧兴致勃勃地在会客厅里接见那些原因来拜访他的青年学生。他很喜欢和年轻人谈话。因为他认为魔法石制成的药剂可以让他的身体免于衰老，而年轻人活跃的思维则可以让他的思想免于衰老。
　　不过他面前的这位已经称不上太年轻了。克洛德·拉·蒙顿已经三十四岁，而他看上去似乎已经快四十岁了。但是尼可·勒梅对此并不在意，毕竟他再怎么说也比自己的客人年纪大了一百来岁。
　　“我的孩子，你在忧郁什么呢？”尼可·勒梅给克洛德泡了一杯茶，在奥斯曼帝国封锁了驰名世界的丝绸之路之后，茶就成了堪比黄金的奢侈品。
　　克洛德消沉地说道：“十四年间我一事无成。”
　　“请别这么说，我的孩子。”尼可·勒梅无不担忧地看着克洛德，“当年你在布斯巴顿读书时。你可是全校最优秀的学生之一啊。”
　　克洛德淡淡道：“光是成绩好可没用。”
　　“我不知道这些年来你经历了什么，”尼可·勒梅说道，“克洛德，我只知道你毕业后就加入了军队，参加了英法战争。之后你就全变了，你去了伊比利亚、莫斯科公国，还有许多别的地方，哪里在打仗你就往哪钻。孩子，你在军队里经历了什么？”
　　“秘密。”克洛德把头扭了过去，避开了尼可·勒梅的目光。
　　尼可·勒梅这下子有些不知道如何是好，他站起身来，想帮克洛德调一剂让人轻松的魔药。而就在此时，门口传来一阵猛烈而急促地打门声。
　　“怎么啦？”克洛德没好气地拉开门，“这里是勒梅先生的家，请您保持安静。”
　　“勒梅先生！”一个年轻人猛然冲进了房子，他手上抓着一封信，激动地叫道：“拉文克劳的冠冕，似乎被找到了！”
　　公元1444年，奥斯曼帝国，安纳托利亚西南部。
　　穆拉德二世慢条斯理地拆开面前的信封，从中抽出了他的儿子——现任奥斯曼帝国苏丹的求救信。信上只有两行字：“如果您是苏丹，那么请您回来领导您的军队。如果我是苏丹，那么我命令您回来领导我的军队。”
　　“呵，”穆拉德二世轻轻一笑，“小孩子，有点出息啦。”他站起身来，命人备马。他重新抖擞精神，准备与匈雅提再一次交手。
　　就在此时，门口的仆人通报道：“阁下，有一个自称巫师的家伙求见。他说，他能为您找到一个神奇的冠冕。”

　　公元1444年，南多尔费赫尔瓦尔。
　　克洛德又梦见那个场景了。
　　战场上炮火横飞，到处都是瓦砾与碎片，士兵们大声呼喊着向后退去。呐喊声一波又一波地冲击着他的耳膜。“为了圣乔治！”和“法兰西万岁！”的呼声交错响着。在这些粗野的男人喊声中，响起了一个清亮的少女嗓音，就好像是乱石滩中流出的一股清泉：“诸位先撤进贡比涅城，殿后的任务就交给我了！”接着是一阵纷乱的炮火声，炮弹激起的尘埃似乎淹没了整个世界。那片尘埃滚滚而来，弥漫了克洛德的整个记忆。
　　克洛德猛然睁开眼睛，从那一段痛苦的回忆中回到现实。
　　他大口大口地喘着粗气，自言自语道：“都已经十四年啦，时间过得真快。”他抬起头来，看了一眼挂在墙上的石英钟，他发现自己预约的会面时间就要到了。他起床穿戴好，对着镜子梳理好自己的仪表，接着掐好时间来到了那间办公室门口。
　　要塞里的打鸣钟准时敲了七下，克洛德伸出手，轻轻敲了敲门。房内传出一个沉稳的声音：“请进。”
　　克洛德推门走进房内，顺手带上了房门。房内陈设简朴，最引人注目的是房间正中央摆着一张大型方桌，桌上平铺着一张巴尔干地区的详细地图。桌子后面的一把木椅上坐着年过半百的基督教联军指挥官——匈雅提·亚诺什。
　　克洛德在匈雅提的对面坐了下来，等待着匈雅提说话。
　　匈雅提低头读着一份资料，克洛德认了出来，这是他先前提交给他的一份关于自己身份的自我陈述。
　　匈雅提低头念道：“克洛德·拉·蒙顿。”他抬起头，看了克洛德一眼，问道：“法国人？”
　　克洛德点头道：“是。”
　　匈雅提继续念：“毕业于布斯巴顿魔法学校——布斯巴顿是什么？”他抬起头扫了克洛德一眼。
　　克洛德试图解释道：“布斯巴顿是一所……”
　　匈雅提举起一只手制止了克洛德继续说下去，他说道：“这句话我就当做没看见。”接着他继续往下看了看，问道：“你是法国哪个地区的？”
　　克洛德答道：“我是奥尔良人。”
　　匈雅提听见“奥尔良”这个地名时，抬起头来，用锋锐如刀的目光犀利地扫了他一眼，让克洛德感觉如芒在背。
　　匈雅提静静地盯着克洛德的眼睛说道：“你打过仗，对吗？”
　　克洛德心想中暗自嘀咕道：“匈雅提·亚诺什看似只是一个普通的糟老头子，但是他偶尔扫视人的目光宛如尖刀一般，似乎一眼就看透了我。早就听说匈牙利的特兰西瓦尼亚亲王是个响当当的厉害角色，今日一见果然名不虚传。”他看着匈雅提，不动声色地点了点头。

　　匈雅提从资料上收回目光，漫不经心地看着克洛德说道：“如你所见，我现在很忙，没有时间跟应该绑在火刑柱上烧死的家伙讨论骗人的巫术，因此我希望你长话短说。”
　　克洛德想要告诉他：“魔法不是巫术，更不是骗人的把戏。”但是他克制住了这种冲动，他强行让自己冷静下来，想尽可能地让匈雅提相信他的话。
　　他知道必须尖锐地切入正题才能让匈雅提意识到自己所说的事情的重要性。他直截了当地问道：“白骑士大人，请问您对于当下的局势怎么看？”
　　“不好，”匈雅提依旧是那种漫不经心地态度，显然没把他放在眼里。这种态度让克洛德感觉自己额头已经在流汗了，匈雅提低头看着那份巴尔干地图说道：“土耳其异教徒的部队来势汹汹，匈牙利有义务将他们阻挡在天主教世界之外。一旦我们输掉这场战争，那么救援君士坦丁堡的可能将永远化为泡影。而土耳其人拿下君士坦丁堡以后，没有后顾之忧的奥斯曼土耳其就会挥师北上，整个巴尔干都有可能被土耳其人占领。到时候，欧洲天主教世界将会面对着奥斯曼土耳其帝国的强大威胁。这些东方的异教徒将源源不断的传播他们的异端信仰，企图让主的羊群进入恶魔的怀抱。我就是为了阻止这一切发生才组织了这次东征圣战，要让主的荣光永远照耀巴尔干。如你所见，异教徒的军队在数量上远胜于我军，我本想花费更多的时间来集结军队，同时也能从瓦拉几亚得到更多的援助。但是罗马那边似乎并不这么想，红衣主教催促我尽快发兵。因此如你所见，我们目前处在劣势。虽然我们目前取得了一系列的胜利，但是奥斯曼苏丹现在正在集结他们的军队。真正的决战很快就要来临了，这将关系到整个天主教世界未来的命运。因此上帝不允许我们失败。”
　　克洛德靠近了匈雅提一点，尽可能严肃地说道：“白骑士大人，我想要告诉您一个秘密，这个秘密即使在巫师界也很少有人知道。而这个秘密可能会是我们赢得这场战争的关键。”
　　匈雅提宽容地朝他笑了笑，克洛德绝望地看出匈雅提对他的话没有任何兴趣，但他只能硬着头皮说下去：“法国有一个很有名的炼金术师，您或许听说过他。他叫尼可·勒梅。他活了一百岁，或是两百岁。总之，他很博学。在我们跟英国的关系不是那么紧张的时候，他跟英国魔法界有着相当密切的学术往来。不列颠岛上也有一所魔法学校，位于苏格兰，几乎跟布斯巴顿一样有名，叫做霍格沃茨……”他注意到匈雅提抬头看了一眼墙上的挂钟，他意识到自己必须要抓紧时间。“霍格沃茨的创始人中，有一位叫做罗伊纳·拉文克劳。据说她有一件流传下来的宝物，被称之为拉文克劳的冠冕。勒梅先生告诉我，传说冠冕可以赋予戴着它的人智慧，因此几百年来一直有许多人在寻找它。但是那冠冕已经失踪了，据说是随着罗伊纳·拉文克劳一起消失的。”

　　匈雅提打断道：“简单点，我很忙。”
　　“我就要说到重点了。”克洛德语速很快，“几个月前，我从勒梅先生处得知，在阿尔巴尼亚发现了一个神秘的冠冕。正好这时一个来自霍格沃茨的年轻人也来拜访勒梅先生，他叫尼古拉斯爵士。他年纪比我小十多岁，脑袋却很灵光。他立刻意识到那有可能是罗伊纳·拉文克劳失踪的冠冕。他告诉我们——其实主要是想告诉勒梅先生，我恰巧在他府上拜访，因此也沾光听见了——他告诉我们，很少有人知道罗伊纳·拉文克劳的独生女儿海莲娜·拉文克劳是在巴尔干一带失踪的。不过这只是一个传闻，难以考证。比较容易考证的是另一件事：拉文克劳生前曾经派出过一个叫做巴罗的男人前去寻找海莲娜，而他也是在巴尔干一带失联的。一些古老的信件也证实了这一点。总而言之，拉文克劳与巴尔干有着紧密的联系。现在我们可以大胆地进行猜测：海莲娜·拉文克劳出于某种原因，偷走了罗伊纳·拉文克劳的冠冕，而罗伊纳·拉文克劳隐瞒了这件事，并且派出巴罗去寻找她的女儿。二人出于某种原因，双双在巴尔干失踪，而冠冕则留在了那里，直到最近才被发现。罗伊纳·拉文克劳也许成功隐瞒了冠冕被盗的事实，但是女儿失踪的事情是瞒不住的。因此，这条线索就指向了阿尔巴尼亚的神秘冠冕。巫师界也有许多人得知了阿尔巴尼亚出现神秘冠冕的传闻，但是很少有人能把这件事与罗伊纳·拉文克劳失踪的冠冕联系到一起。不管怎么说，我想要让我们的人得到这个冠冕。那里面隐藏着人类智慧的秘密。至少不能让它落到土耳其人的手中。”
　　他的最后一句话引起了匈雅提的注意，匈雅提仔细端详着他，不动声色地说：“你应该去君士坦丁堡，也许巴塞琉斯大人对这套虚无缥缈的理论更感兴趣。”
　　克洛德摇头说道：“我不能去那里，那个东正教皇帝宁愿看见土耳其的缠巾也不愿见到拉丁的帽子，我可不想被吊死在狄奥多西城墙头上或是被丢进金角湾。”
　　匈雅提冷冷道：“我不可能会派出一支队伍前往阿尔巴尼亚去寻找那个不知道是否存在的冠冕。我们人手紧张，而且也无法证实你所说事情的真实性。就算你说的是事实，我也不相信一个所谓的可以赐予人智慧的冠冕能改变这场战争的走向。”
　　“我不会让您这么做的，”克洛德站了起来，“我会自己去找它，并且将它带回来。”

　　他看见匈雅提惊讶地睁大了眼睛盯着他，这证明匈雅提几乎已经相信了他的话。匈雅提静静地问道：“你想要什么？”
　　克洛德直截了当地说道：“我想打败奥斯曼土耳其，我想保护巴尔干的人民，我想看到这场战争的胜利。然后，我就离开，作为一个平凡得不能再平凡的普通人度过自己的一生。”
　　匈雅提直视着克洛德，那种锋锐如刀的目光又出现了，这让克洛德感到很不自在。匈雅提冷静地问道：“为什么？你的动机是什么？”
　　克洛德的脸抽动一下，黯然说道：“因为我向她承诺……不，这是一个秘密。”他看着匈雅提说道。
　　匈雅提不愿意深究那个秘密到底是什么，他只是看着克洛德简单地说道：“如果你确实能将冠冕带回来，并且能证实你所说的话。那么我向你承诺，你会得到你想要的。”
　　他抽出特兰西瓦尼亚亲王的专用信笺，在上面签上了“匈雅提·亚诺什”几个字，又拿出自己的印章在上面盖上了章。他将信笺交给克洛德说：“如果你需要把那个冠冕买下来的话，就以我的名义打欠条。在巴尔干，我的这点名誉还是靠得住的。”
　　“非常感谢。”克洛德接过信笺，接着起身向匈雅提告辞。
　　他走到门口时，忽然停了下来，转身对匈雅提说；“如果可能的话，我希望罗马教廷能为她……不，没什么。”他转过身去，大步走出了房间。
　　当天中午，他就动身启程了。

　　阿尔巴尼亚相当偏僻，但偏僻并不就意味着平静。这里几乎已经位于奥斯曼土耳其帝国的疆域内了。但是英勇阿尔巴尼亚人并不甘心屈服于奥斯曼土耳其的统治。在几个月前，趁着匈雅提·亚诺什在多瑙河畔大破土军的时机，阿尔巴尼亚人率先竖起了反抗奥斯曼帝国的旗帜。而在阿尔巴尼亚南方，拜占庭皇帝君士坦丁十一世也趁机从色萨利发兵攻打伊庇鲁斯，与阿尔巴尼亚的独立运动遥相呼应。
　　克洛德来到了克鲁亚城，所有一切关于冠冕的消息最终都指向了这座小城。克鲁亚是整个阿尔巴尼亚率先反抗奥斯曼土耳其统治的城市，空气中弥漫着战马的草料味。经常可以看见身着戎装的士兵在城墙附近巡逻。居民的房屋旁边也摆整齐的摆放着刀剑和盔甲。克洛德进门时受到了卫兵严密的排查，当他出示了匈雅提的信笺后，卫兵就非常信任的放他进去了。
　　最早传出有关冠冕消息的人是一个麻瓜，他是一家饰品店的老板。克洛德在城中找到了他，他必须要确认那冠冕是否是罗伊纳·拉文克劳失踪的冠冕，因此他向老板询问了冠冕的来历。
　　老板身材肥胖，舒舒服服地靠在一张扶手椅上，得意地说道：“你很识货，那个冠冕是我得到过的最棒的货之一。”
　　克洛德尽可能轻描淡写地问道：“那个冠冕……它是什么样子的？”
　　“一个圆环，”老板嘟囔道，克洛德觉得老板的神色有些不大自然，“上面刻着字，是古英格兰语，我不知道是什么意思。”
　　克洛德的心一阵激动，除了拉文克劳的冠冕，没有什么别的英国文物会出现在阿尔巴尼亚了。
　　“那……那么，”克洛德小心翼翼地问，他必须进一步证实，“您是如何得到那冠冕的呢？”
　　老板摊开手，无不得意地说道：“都美尼斯蒂山，朋友，在都美尼斯蒂山中一个士兵砍倒了一棵树，然后他就在树干中找到了这个冠冕。他以很低的价格卖给了我。”
　　克洛德点头道：“原来如此，那么先生，我要买您的冠冕。”
　　老板似乎一下子噎住了，他盯着克洛德看了好一会儿，有些躲躲闪闪地说道：“那个我不卖。”
　　克洛德正色道：“多少钱我都买。”
　　老板把头扭过去，坚定地说道：“多少钱都不卖。”
　　克洛德抽出匈雅提的信笺，把它在老板面前展开：“白骑士大人需要这东西。”

　　老板看上去被白骑士的名号吓了一跳，他仔细地看了看那份张信笺上的印章和签名，确认这是货真价实的匈雅提的印章和签名。他吞吞吐吐地说：“这个嘛，既然是白骑士大人需要……送给白骑士大人也不是不可以……毕竟他把土耳其人打得落花流水，大家都敬重白骑士大人……只是，只是……”
　　克洛德急躁起来：“到底是怎么回事？”
　　“哎呀，我跟你说实话吧，”老板凑近克洛德，神神秘秘地说：“我曾经确实有过那个冠冕。”
　　“曾经”这个词让克洛德的心猛地往下一沉。
　　“但是，”老板伸出手在空中激烈地做了个手势，“我已经不再拥有它了。它被——说出来你一定不会相信——它被妖精偷走了！
　　克洛德重复了一遍：“妖精。”
　　“对，妖精！”老板简直叫了出来，“跟童话书中的妖精一模一样。就在一个星期前的那个晚上，那个妖精偷走了我的冠冕。我知道这相当难以置信，但是我可以保证，我说的绝对是实话。”
　　克洛德完全相信，因为他跟作为麻瓜的老板不一样，他知道拉文克劳的冠冕是由妖精制造的。他也相当清楚妖精会认为那冠冕并不属于巫师。因为妖精认为那些财宝的所有权永远属于它们制造者。妖精们并不认为他们从老板那里偷走了冠冕，他们只是认为自己拿走了属于自己的东西。除了罗伊纳·拉文克劳本人，恐怕没有人能和平地从妖精那里拿回冠冕。
　　克洛德知道自己在这里已经无法得到什么了。他起身向老板告辞，在克鲁亚城中随便找了个客店过了一夜。在睡着之前，他知道自己必须去寻找妖精，但是妖精在什么地方，他完全不知道。时间已经不多了，匈雅提此刻一定也在跟土耳其的军队战斗，他跟苏丹决战随时都可能发生。如果他没能在那之前将冠冕带回去，基督教联军就有可能会输掉这场战争，他不愿想象这种情形。但是如果他成功的带回冠冕，匈雅提就会胜利吗？他不知道，但至少他努力过了……
　　他盯着漆黑的天花板，想象着那片处于激战中的大地上的情形。

　　又是那片战场。
　　士兵们在溃退，敌军以压倒性的数量优势逼近了。一个身材纤细的少女高举着鸢尾花旗帜站在高处，大声高呼道：“士兵，快点撤退，这里交给我！”
　　一枝箭冷不防地飞来，射中了她的腿部。她一个趔趄，几乎跪倒在地上，但是依旧在指挥战斗。克洛德站在她身边，惊慌地呼唤着她的名字，克洛德勉强将她扶了起来。
　　“多谢，”她咬着牙，支撑着直起身子，“士兵，请把我的剑递给我，我的圣凯瑟琳之剑。”克洛德从她的腰间抽出剑，递到那只已经布满伤痕的纤纤素手上。
　　“非常感谢，士兵。”她喘息着说道，“这就够了，非常感谢。”
　　她转头看向战场的另一侧：“糟了，金羊毛炮兵队开始乱了。需要有人去组织他们有序撤退。”她的身体又是一晃，克洛德赶紧扶住她，说道：“那边交给我，我去带他们撤退。我保证将他们安全带进贡比涅城。”
　　“多谢，”她将箭头从伤口中拔出，又支撑着站了起来，“愿主保佑你，士兵。”
　　“愿主也保佑您。”克洛德轻轻的说。他站起身来，飞快地跑向他应该去的地方。
　　对于她来说，那次似乎就是永别了。

　　克洛德从梦中醒来，阿尔巴尼亚的阳光从窗外照射到他的床上。
　　“冬天要到了。”克洛德这么想着，“她好像就是在冬天出生的呢。”
　　克洛德正准备去吃饭，就听见房门外有人高声喊着：“特使大人！我知道你在这里，我一定要见你！”
　　“你在瞎嚷嚷些什么？”克洛德有些恼怒地拉开门，“这里没有什么特使。”
　　门口是一个眼泪汪汪的男人，他惊奇地问道：“您不是白骑士大人派来寻找拉文克劳冠冕的特使吗？”
　　“什么？”克洛德没有回答他的问题，手握住了长袍下的魔杖，“你是谁？”
　　“我叫尼基玛尔斯·特拉比松，”来人说道，“我从色萨利一路赶过来，谢天谢地，上帝开始眷顾罗马帝国了，我的祖国有救了。”
　　克洛德后退了一步，手中依旧握着魔杖：“说明白一点。”
　　“是这样的，先生。”尼基玛尔斯有些惊慌地解释道：“先生，我在色萨利得知了冠冕的消息，我知道这个冠冕可以击败奥斯曼，拯救我的祖国。而我也知道，世界上能够打败苏丹的只有一个人，那就是伟大的白骑士大人。我一路赶到阿尔巴尼亚，想拿到冠冕献给白骑士大人，却得知冠冕已经被妖精偷走了。我在这里住了好几天，终于摸清楚了妖精的位置。昨天，我去拜访那个老板，想要知道更多有关那个妖精的消息，却得知您来了。他看过您的带着的信笺，知道您是白骑士大人派来的。于是就告诉了我您过夜的地方，天一亮我就来找您了。”
　　克洛德皱起眉头，冷冷道：“我为什么要相信你的话呢？拉文克劳的冠冕是人人都觊觎的宝物，为什么我要相信你不想将它据为己有呢？”
　　“拜托，”尼基玛尔斯可怜巴巴地说，“我当然知道拉文克劳的冠冕是举世罕见的宝物，但是如果我的祖国灭亡了，那么我又有什么好日子过呢？我也不会将冠冕献给皇帝陛下，罗马帝国已经日暮途穷，即使陛下拥有冠冕也无力回天。能够拯救我的祖国的只有白骑士大人率领的十字军。因此我和您的目的都是一样的，我们都想把冠冕交到白骑士大人手上，不是吗？”
　　克洛德看着尼基玛尔斯，过了一会儿，他说道：“我事先说明一下，我没有向白骑士大人索取任何回报。你要是想要报酬，你自己找白骑士大人要去。”
　　“我也是，”尼基玛尔斯立即声明道，“我可以发誓，我绝对不会向白骑士大人索取任何报酬。”
　　克洛德才不关心他是否索取报酬呢，他只想知道冠冕的下落，于是他问道：“那么请告诉我，妖精把冠冕带到哪里去了？”

　　尼基玛尔斯回答道：“在克鲁亚的北方，都美尼斯蒂山中。特使先生，我可以带您过去。”
　　克洛德点头道：“很好，我们走吧。”
　　多了同伴当然是好事，但是克洛德深知此事太过重大，永远都是一个人行事最为保险。更何况他也不知道尼基玛尔斯是否可以信任。可现在的情况不容他做出选择，因为凭克洛德一个人的力量，想要从妖精手中夺回冠冕难如登天，光是找到妖精就已经足够让他头疼了。
　　此时，尼基玛尔斯正带着他在都美尼斯蒂山深处的密林中穿行，若不是他穿着长皮裤，地上的那些带有锯齿的坚硬草叶一定会划破他的腿。所幸现在已经入秋，即使是在密不通风的丛林中也并不感觉特别闷热。
　　“先生，”尼基玛尔斯一边说一边用手拨开挡住他们视线的树叶，“我就是在这里看见了妖精们。”
　　他戏剧性地将面前挡住视线的树叶拨开，克洛德朝那里看去。他看见了一篇空荡荡的林间空地，地上还有着烧过篝火的痕迹。
　　“那么，”克洛德问道，“妖精们是躲在那堆灰烬里，还是藏在树上？”
　　“不，”尼基玛尔斯叫道，“我昨天来到这里时，这里明明坐满了妖精！他们在一起大声炫耀着拉文克劳的冠冕。”
　　克洛德走到林地中央，俯身查看地面，面色凝重地说道：“这里的土地有被翻动过的痕迹。”
　　尼基玛尔斯听了，也赶紧俯身查看道：“对，这里也有。”
　　克洛德抽出魔杖，念道：“掘进三尺！”
　　地面瞬间被刨开一个大坑，一个妖精双目紧闭地躺在坑底，显然已经死去多时。克洛德将妖精从坑底搬出，查看了一下身上的伤口，严肃地说道：“是被利刃杀死的。”
　　尼基玛尔斯也同样用魔杖掘开一个大坑，低头看时，又是一惊，坑底躺着的竟是一个人。尼基玛尔斯将那人翻过来，说道：“伤口切面很薄，是妖精做的武器造成的。”
　　两人对视了一眼，同时意识到这里发生过一场战斗。
　　克洛德没心思把那些坑一一挖开，他来到那个人的遗体旁，他发现那人衣服的肩头绣着一个小小的黑色双头鹰。
　　他抬起头，问道：“黑色双头鹰是谁的标志？”
　　尼基玛尔斯猜测道：“神圣罗马帝国的人？”
　　“不对，”克洛德摇头道，“跟神圣罗马帝国的双头鹰不大一样。”
　　二人将两人的遗体重新掩埋，正在讨论下一步的去向。忽然听见远处隐隐传来兵刃相击的声音。二人连忙奔过去，只见一个男人正在林地中跟一个妖精激烈地斗剑。那男人看见二人奔来，大声喝道：“不说出冠冕的下落，就别想走！”

　　那妖精见二人奔来，叫道：“拉文克劳的冠冕决不能落到可恶的麻瓜和巫师手上！”他一剑荡开那男人的长剑，转身逃进了密不透风的草丛，不一会儿就不见了。
　　“可恶，”那男人转身看着二人，“先生们，请问你们是谁？”
　　克洛德朗声说道：“我叫克洛德·拉·蒙顿。我是十字军军事统帅、特兰西瓦尼亚亲王、匈牙利王国将领‘白骑士’匈雅提的使者。”
　　尼基玛尔斯简单地说道：“我叫尼基玛尔斯·特拉比松。我是他的同伴。”
　　“我叫阿尔弗雷德·皮亚齐。”阿尔弗雷德向二人致意道，“既然二位是白骑士阁下的朋友，那就也是我的朋友了。”
　　克洛德注意到，阿尔弗雷德的肩头也有一个小小的双头鹰。
　　“那么，”克洛德尽可能地装作漫不经心地问道，“你为什么要跟妖精交手呢？”
　　阿尔弗雷德脸色微变，问道：“你就这样非常镇定地接受了妖精这一生物的存在？”
　　尼基玛尔斯和克洛德对视一眼，同时想道：“这家伙是个麻瓜。”
　　阿尔弗雷德谨慎地问道：“二位想必不是来旅游的吧，不知白骑士阁下派人来到这深山老林有什么目的？”
　　克洛德说道：“那我也没必要遮遮掩掩的了，我直说吧。我们的目的和你一样，也是为了冠冕来的，白骑士大人需要这个冠冕。如果你想看见白骑士打败土耳其人，那么我希望你可以帮助我们找到这个冠冕。”
　　“原来——如此。”阿尔弗雷德拉长了声调，“我会帮助你们，事实上，我已经探明到了一处妖精可能会躲藏的地方。二位先生，我可以带你们过去吗？”
　　“那么，”克洛德说道，“就有劳你了。冒昧问一下，我在为白骑士大人工作，你在为谁工作呢？”
　　“我吗？”阿尔弗雷德一边在前面走一边回头看了一眼跟在后面一语不发的尼基玛尔斯，“这是一个秘密。”
　　阿尔弗雷德似乎对都美尼斯蒂山的路非常熟悉，克洛德和尼基玛尔斯一前一后地跟在阿尔弗雷德后面在深山里穿行。克洛德时不时回头看一眼尼基玛尔斯，发现他一边仔细地观察着山路上的地貌特征，一边随手折断树枝作为标记。
　　“这是一个好主意，”克洛德暗自想道，“这样就不会迷路了。”
　　阿尔弗雷德一边走一边对二人说道：“我来向各位解释到底发生了什么。我和我的同伴在都美尼斯蒂山中持续着对抗奥斯曼土耳其的游击活动。因为克鲁亚依托山势，易守难攻，当土耳其人来攻打克鲁亚时，我们就在山中袭击土耳其的补给线。土耳其人补给不足，要塞难以攻下，再加上有威尼斯船队和白骑士阁下遥相呼应，土耳其人虽强，却也拿我们没有办法。”
　　“那么，”克洛德问道，“妖精又是怎么回事呢？”