【新石器时代】
这一时期的中国是古代经济、文化向前发展的新起点。
主要分布在太湖流域的马家浜文化,是江南远古文明的起源。始于约公元前5000年,到约前4000年发展为崧泽文化;再至约公元前3300年发展为良渚文化。马家浜文化-崧泽文化-良渚文化一脉相承,源远流长,自成系统。稻作农业、渔猎畜牧业、玉石器制作和纺织技术相当发达。考古学家认为良渚文明是中国古代文明的渊源之一,被称为是华夏文明的曙光。
需要注意的是,虽然良渚文化以杭州良渚命名,但分布地域却远不止杭州,而是包含广大钱塘江-太湖流域的常州无锡苏州上海湖州嘉兴杭州绍兴宁波等地。
龙山文化上承大汶口文化,下续岳石文化,是另一个文化系统。以山东为中心,北至渤海湾,南抵长江,西接中原,分布区域广。制陶技术发达陶样多变,农业以种粟为主。房屋布局严谨,建筑技术较高。发现了仅次于良渚古城的亚洲第二大城市遗址。
以上两个区域的文化在江苏的常镇地区相汇,学者认为溧阳的神墩遗址为太湖文明和宁镇文明的分界。这点很巧合地同今天的吴语和江淮话的分界线基本吻合。